1937年10月，他协助特委组建华北抗日联军第三军区第一支队，打响了冀东抗日游击战争的第一枪。为筹措活动经费，他说服亲属，卖地买枪献给革命。1938年7月被任命为抗联第二路军司令部顾问。亲自带队伍进军兴城、三屯营镇等地。西进受挫后，他积极收拢失散队伍，整饬部队，组建了300余人的抗日队伍编入八路军主力。1940年2月，被任命为丰（润）滦（县）迁（安）联合县长。他积极开辟新区，为冀东第一个抗日政权的建立做出了突出贡献。“一个挎包一颗章，一双脚板一支枪，早出东村夜宿西，敌来我走捉迷藏”是他从事游击抗战的生活写照。
在不足一年半的时间里，日伪军残暴地杀害了魏春波兄弟妻侄4位亲人，还以5000块大洋悬赏他的人头。妻子倒下了，他把惟一在身边年仅14岁的小女儿魏淑敏送到前线；兄弟牺牲了，他又把作战致残的侄儿送回部队，依然以坚定的信念继续奋力为党工作。1940年6月8日，魏春波在转移途中壮烈牺牲，时年49岁。
1946年，冀东军分区为烈士举行了隆重的追悼会，并敬献了大幅挽联：为革命牺牲一切，毁家纾难，死兄死弟死妻死侄，鲜血洒遍燕山麓；与倭寇搏斗数年，捐躯殉国，成仁成义成英成烈，勋献洋溢滦水滨。
